OUTRO : DARI LAUT PULANG KE LAUT, HANYA HATI YANG SUCI DAPAT MENJINAKKAN LAUT YANG BERGELORA

Angin di muara Sungai Perak bertiup semakin kencang. Langit yang tadi cerah tiba-tiba bertukar gelap, awan hitam menggulung seolah menutup matahari. Kapal besar yang membawa Raja Muzaffar Shah berhenti di tengah arus, tidak bergerak walau layar dipacu atau dayung didayung.

“Tuanku, ini alamat! Bumi ini ada penunggunya!” seru seorang tua bangsawan, wajahnya pucat ketakutan.

Raja Muzaffar Shah berdiri tegak, lalu dengan tenang menanggalkan mahkota emas dari kepalanya.

“Jika benar bumi ini sudah ditakdirkan untukku, maka biarlah rakyat menjadi mahkotaku.”

Mahkota itu dilemparkan ke laut, disusuli doa syahdu.

Namun belum sempat baginda menarik nafas lega, ribut tiba-tiba mengganas!

Ombak memukul sisi kapal, angin mengaum, layar koyak rabak, dan Raja Muzaffar sendiri dihumban ke laut!

“Tuankuuuuu!!!” jerit seluruh anak kapal, masing-masing panik, ada yang hampir terjun untuk menyelamatkan.

Tiba-tiba… selepas beberapa detik cemas, ribut berhenti serta-merta. Laut yang tadi menggila jadi hening. Kabus tebal turun perlahan-lahan, menyelubungi kapal.

Dari permukaan air, Raja Muzaffar muncul semula, tercungap-cungap, namun masih gagah. Tetapi, tidak jauh daripadanya, pusaran air terbentuk—besar dan menelan cahaya kabus di sekeliling.

“Tuanku! Jauhi pusaran itu!” teriak pembesar.

Tetapi Raja Muzaffar terpegun. Dari pusaran itu, sebatang senjata muncul perlahan, berkilauan di celah kabus. Seakan suara ghaib memanggilnya.

Di atas kapal itu ada pembesar istana yang tua, sudah lama berkhidmat beliau menoleh ke arah pusaran air tersebut dengan pandangan yang takjub, rasa tidak percaya... Rasa kali terakhir beliau melihat senjata itu sewaktu dia mula - mula berkhidmat di istana sebelum beliau menjadi pembesar lagi. Tidak semena mena beliau menjerit:

“Tuanku!!! Taming Sari!!!”.

Dengan keberanian seorang raja, Muzaffar menyelam ke hadapan, meraih keris itu. Sekelip mata, pusaran lenyap, laut kembali tenang. Baginda ditarik naik ke atas kapal. Saat keris Taming Sari dikeluarkan dari sarungnya, cahaya emas memancar, dan seluruh anak kapal menunduk sambil bertempik:

“Daulat Tuanku! Daulat Tuanku! Daulat Tuanku!”

Penasihat agama yang tua maju ke hadapan, wajahnya penuh takjub.

“Tuanku… Taming Sari telah memilih tuanku. Inilah tanda tuanku diakui pemerintah bumi asing ini.”

Namun sebelum sempat habis bicara, tubuhnya menggigil hebat. Matanya terbeliak, dan dia jatuh terduduk, jari telunjuknya menggeletar ke arah hujung kapal.

“Tuanku… Tuanku… Jebat… dan Tuah… mereka… datang… merafak sembah…”

Seluruh isi kapal menoleh. Jeritan ketakutan bergema

Di hujung geladak, kabus terbelah. Kelihatan sebuah kapal lain, terapung tanpa suara, berlayar di atas air tanpa dayung—kapal hantu yang sering menjadi buah mulut rakyat Melaka.

Dan di atasnya, dua kelibat berdiri gagah.

Seorang berpakaian pahlawan putih, berkeris emas di pinggang—Hang Tuah.

Seorang lagi berjubah hitam, menggenggam sebilah pedang perak—Hang Jebat.

Kedua-duanya menunduk, memberi sembah penuh wibawa kepada Raja Muzaffar Shah.

Kapal nyata dan kapal ghaib bertemu di muara yang keramat. Dan sejak hari itu, bumi Perak menerima takdirnya—lahir sebuah kesultanan, dipayungi bukan sahaja darah Melaka, tetapi juga roh pahlawan yang tidak pernah mati cintanya pada tanah air.

Tahun 2025, Kuala Kurau, Perak

Bulan purnama bergantung tinggi di langit. Laut Kuala Kurau tenang, hanya bunyi riak kecil memukul badan bot kayu yang sederhana. Raja Rayyan, kanak-kanak berusia 10 tahun, duduk memeluk lutut sambil matanya bersinar ingin tahu.

“Ayah,” tanyanya sambil menoleh kepada ayahnya, Raja Khairul, “betul ke Jebat tu pengkhianat? Tak patutlah Tuah bunuh adik dia sendiri...”

Raja Khairul termenung sejenak, seolah mencari perkataan yang tepat. “Kalau ayah kata cerita itu... tak sepenuhnya betul, macam mana?”

Wajah Raja Rayyan berkedut, bingung dengan jawapan ayahnya. “Tapi tu kan cerita yang kita tengok malam tadi, ayah. Lagi satu... kalau nama kita ada ‘Raja’ di depan, maksudnya kita ni keturunan Sultan Muzaffar Shah kan? Sultan pertama Perak?”

Raja Khairul menghela nafas panjang, dadanya sedikit bergetar. “Sudahlah, Rayyan. Kita ni raja pada nama saja. Jangan difikirkan sangat. Jom, malam ni kita bermalam di laut. Esok pagi, kita balik.”

Anak kecil itu tidak membantah. Baginya, pengalaman tidur di laut lebih seronok dari apa-apa cerita pun. Namun jauh di sudut hati, dia masih dihantui pertanyaan yang tiada jawapan.

Malam semakin larut. Langit terbuka luas, bulan purnama memantulkan cahaya perak ke permukaan laut. Angin bertiup lembut, seakan menidurkan kedua beranak itu.

Namun, tiba-tiba...

Angin bertukar kencang. Bot kecil mereka terhuyung-hayang, dilambung ombak yang datang entah dari mana. Raja Khairul segera memeluk erat anaknya. “Rayyan, jangan lepaskan ayah!”

“Ayahhh! Apa jadi ni?!” jerit Rayyan, matanya luas ketakutan.

Petir menyambar langit. Dari kabus tebal yang tiba-tiba muncul, kelihatan sebuah bayangan kapal raksasa. Hitam, berlumut, dan berbau garam tua. Lampu-lampu minyaknya menyala samar, seolah-olah menembusi masa silam.

Raja Rayyan menjerit spontan, “Ayahhh! Kapal han—”

Belum sempat habis kata-kata, mulutnya ditutup pantas oleh Raja Khairul. Wajah ayahnya pucat, pandangannya kaku. Dia tahu benar apa yang sedang muncul di hadapan mereka.

Kapal itu berhenti betul-betul di sisi bot kecil mereka. Gelombang yang dibawanya hampir menenggelamkan. Di dek kapal itu, dua sosok berdiri tegak.

Seorang berpakaian serba putih, lengkap bersampin dan tanjak, keris emas menyala di pinggangnya. Wajahnya tenang, matanya redup namun tajam.

Seorang lagi berjubah hitam, tubuhnya tegap, pedang perak berkilauan di tangan, sorot matanya seperti bara api yang menyala dalam gelap.

Seluruh tubuh Raja Khairul menggigil. Tangan kanannya terangkat perlahan, bibirnya tidak berhenti melafazkan ayat suci al-Quran. Dia tidak berani menentang pandangan mereka, kerana dia tahu... itu bukan manusia biasa.

Raja Rayyan pula terpaku. Hatinya berdebar hebat, tapi ada rasa pelik—bukan semata-mata takut, tetapi juga kagum. “Ayah... siapa mereka?” bisiknya kecil.

Kapal hantu itu bergoyang perlahan, seperti mengangguk. Lalu kedengaran sayup-sayup suara yang tidak tahu dari mana asalnya, seolah-olah bergema dari dasar laut dan langit serentak:

“Kami tidak pernah hilang. Kami menjaga tanah ini selama-lamanya...”

Raja Khairul menutup matanya rapat, peluh dingin membasahi wajah. Namun Rayyan menatap terus, seolah merasakan sesuatu yang luar biasa.

“Anakku,” suara Raja Khairul tersekat, bergetar, “itulah mereka... Hang Tuah dan Hang Jebat. Roh mereka masih mengawasi tanah ini.”

Rayyan tersentak. “Maksud ayah... Tuah tak bunuh Jebat? Mereka masih bersama?”

Raja Khairul tidak menjawab. Namun sosok putih dan sosok hitam di atas kapal hantu itu tiba-tiba menunduk serentak, seakan memberi sembah penghormatan terakhir sebelum kapal itu perlahan-lahan hilang ditelan kabus.

Angin ribut reda. Laut kembali tenang.

Rayyan menggenggam tangan ayahnya dengan kuat, lalu melompat kecil sambil matanya bersinar kegembiraan. “Dah tahu dah! Tuah takkan bunuh Jebat! Yay, yay! Mereka masih bersama, ayah! Mereka masih ada!”

Raja Khairul hanya memandang laut yang kosong, jiwanya digoncang hebat. Dia tahu, malam ini bukan sekadar kebetulan.

Malam ini, sejarah membuka pintu rahsianya.

Dan legasi Tuah dan Jebat... masih hidup, menunggu giliran untuk bangkit kembali.

Bab 20: Sumpah Seorang Anak Pelaut Di Sungai Duyong

Suatu malam, di pantai sunyi, Tuah berdiri merenung ke laut. Ombak menyapa perlahan, seolah-olah memanggil pulang. Dalam renungan itu, hadir bayangan seorang lelaki. Mereka beradu senjata — percikan api memantul di bawah cahaya bulan. Nafas Tuah terhenti tatkala dia sedar... itu Jebat.

"Engkau masih hidup..." bisik Tuah, separuh terkejut, separuh lega.

Jebat hanya tersenyum. "Laut tidak pernah meninggalkan kita, Tuah. Daratan penuh dusta, penuh kezaliman. Jika engkau penat menjadi alat kepada seorang raja zalim, kembalilah. Kita masih boleh menjaga tanah air melalui laut."

Sebelum menghilang, Jebat sempat berpesan, "Aku sentiasa ada, memerhati langkahmu. Jika engkau benar-benar bebas, laut akan menerimamu semula."

Bayangan Jebat ghaib dalam kabus, meninggalkan Tuah dengan dada yang berombak resah.

Tidak lama kemudian, Sultan menitahkan sesuatu yang lebih gila — menghantar rombongan meminang Puteri Gunung Ledang. Permintaan itu telah menjadi bahan jenaka seluruh negeri. Saat Tuah menghadap Sultan, murka raja memuncak.

“Engkau ingat beta tidak tahu?! LANUN BERJUBAH ITU JEBAT! Dasar pengkhianat! Engkau boleh lepaskan dia, engkau biarkan dia hidup dan kini rakyat lebih mengangkat seorang lanun daripada beta?!”

Dentuman suara Sultan bergema dalam balairung seri.

“Sekarang, beta mahu engkau menebus kembali taat setia itu! Pastikan Puteri Gunung Ledang menerima pinangan ini. Jangan sangka kesalahan lama engkau beta lupa!”

Tuah tunduk, langkahnya longlai. Kata-kata Sultan itu menikam jantungnya. Peristiwa puluhan tahun dahulu kini menghantuinya kembali.

Rombongan pun berangkat ke Gunung Ledang. Tetapi jawapan puteri itu tegas, menusuk jiwa Tuah:

“Beta tidak akan mengkhawini raja yang zalim dan berhati batu. Sanggup mengorbankan rakyat dan anakanda sendiri semata-mata kerana nafsu kuasa? Itu bukan cinta. Itu bukan kemuliaan.”

Kata-kata itu bagai petir yang menyambar. Tuah terdiam. Dia tidak mampu bersuara, tidak mampu menjawab sindiran puteri. Rombongan pulang dalam kecewa.

Sepanjang perjalanan, kata-kata Puteri Gunung Ledang masih terngiang:

“Engkau, Hang Tuah... setia membabi buta. Engkau menutup mata pada kezaliman yang engkau sendiri tahu. Engkau seorang pelaut, namun daratan telah meragut semangatmu. Pulanglah kepada laut... kerana hanya laut yang setia padamu.”

Di Sungai Duyong, malam itu bulan mengambang penuh. Ombak kecil menyapu tebing, angin berdesir seperti suara halus menyeru. Tuah berdiri sendirian, keris Taming Sari tergenggam erat di tangannya. Air mata jatuh bercampur dengan embun malam.

Dia teringat sahabat-sahabat lama — Jebat, Kasturi, Lekir, Lekiu. Sumpah setia mereka. Dan dia teringat wajah Sultan, yang kini berubah menjadi zalim dan tidak berperikemanusiaan.

Tuah mengangkat keris Taming Sari tinggi ke langit. Sinar bulan memantul pada bilahnya, memancar ke permukaan air. Suaranya bergetar, namun lantang:

“Wahai semangat leluhur, wahai laut yang sentiasa setia... ku serahkan Taming Sari ini ke dalam pelukanmu. Sesungguhnya tiada manusia di darat ini yang layak menjaganya. Jika suatu hari nanti keris ini muncul kembali... percayalah, Taming Sari telah memilih tuannya. Dan di saat itu, aku akan menyatakan taat setia sekali lagi, bukan pada raja... tetapi pada tanah air yang sebenar-benarnya.”

Dengan hela nafas panjang, Tuah melepaskan Taming Sari.

Plung!

Air sungai memercik, memeluk keris itu ke dalam arusnya. Sekilas, seolah-olah cahaya bulan menyelubungi bilah keris yang tenggelam perlahan. Arus sungai berputar aneh, seakan memberi hormat sebelum kembali tenang.

Tuah terduduk di tebing, menutup wajahnya. Tangisannya pecah — tangisan seorang pahlawan yang kehilangan arah, yang sedar daratan telah meragut jiwanya.

Lalu, dengan langkah perlahan, Hang Tuah berjalan masuk ke dalam kabus malam. Bayangannya hilang bersama desiran angin. Hanya sungai yang menjadi saksi, bahawa seorang pahlawan agung telah menyerahkan segala-galanya.

Di laut lepas, jauh dari Sungai Duyong, kelihatan sebuah kapal besar dengan layar hitam. Di atasnya berdiri seorang lelaki berjubah gelap. Dia tersenyum, seakan mengetahui apa yang baru terjadi.

“Tuah...” bisik Jebat. “Engkau akhirnya kembali kepada laut.”

DARI LAUT PULANG KE LAUT: LAUT SAKSI SEJARAH SEBUAH KISAH PERSAHABATAN HINGGA KE AKHIRNYA

Di laut yang biru, di bawah bulan terang,

Riwayat lama bernafas pulang,

Tuah dan Jebat—dua jiwa bertentang,

Namun setia menjaga tanah gemilang.

Beting Beras Basah, saksi pertama,

Sumpah raja, doa yang lama,

Kini di Kuala Kurau cerita menjelma,

Warisan pahlawan hidup semula.

Keris Taming Sari, emas bercahaya,

Pilihannya jelas, darah yang setia,

Anak kecil waris takdirnya,

Menyambung sejarah bangsa merdeka.

Oh tanah air, oh bumi pusaka,

Jangan gentar walau diuji sengsara,

Selagi Tuah dan Jebat di lautan sana,

Melayu berdiri, tidak binasa.

Bab 19 - Hadirnya Lanun Berjubah Hitam dan Harga Kesetiaan Sebuah Peminangan

Sejak detik Hang Jebat meninggalkan Balairung Seri dengan tubuh penuh luka, sejarah Melaka berubah wajah. Rakyat tidak lagi melihat dunia dengan mata yang sama. Mereka masih menyebut nama Jebat, kadang-kadang dengan nada takut, kadang-kadang dengan nada kagum. Ada yang percaya dia mati di hujung keris Taming Sari, ada pula yang berbisik — “Jebat tidak mati… laut sudah menelannya, dan laut itu tidak pernah berbohong.”

Sesungguhnya, Jebat memang tidak mati. Malam yang hening itu, dalam keletihan dan luka yang mengoyak tubuhnya, dia hanyut ke laut. Ombak membawa tubuhnya ke sebuah pulau terpencil. Di situlah dia bertemu kembali dengan seorang lelaki tua — seorang pakcik misteri yang pernah muncul dalam kehidupan Tuah dan sahabat-sahabatnya di zaman awal mereka menjejakkan kaki ke Melaka.

Namun, lelaki itu bukan orang biasa. Dialah seorang lanun lama, penguasa kecil di perairan Selat Melaka, yang dulunya memilih untuk menyepi. Tatkala dia melihat tubuh Jebat terdampar, dia mengenali wajah itu. Dia tahu — anak muda ini bukan sembarangan "Akhirnya engkau kembali ke laut anak ku, telah ku katakan Engkau akan kembali ke laut untuk bersama ku" kata orang tua Misteri itu. Jebat membuka matanya, iya dia mengenali lelaki tua ini, lelaki tua ini lah yang datang menghunuskan tongkatnya beradu tenga dengannya, dan lelaki inah yang dia dengan tuah berjumpa sewaktu kecil di sebuah pulau. "Engkau Lanun" jawab Jebat dalam keadaan sakit. "dan nampaknya Engkau juga begitu, jika mahu memberontak dengan Istana... Inilah jalan mu wahai pahlawan laut, darah laut mu bukan lagi milik istana... Hahahahaha" Tersenyum si tua misteri Lanun terkenal di selat Melaka. Maka, si tua itu merawat Jebat, memberinya tempat berteduh, dan akhirnya mewariskan kepadanya ilmu dan rahsia lautan.

Hari berganti bulan, bulan berganti tahun. Jebat tidak lagi menjadi hulubalang istana, tetapi menjadi guru kepada anak-anak pulau misteri itu. Mereka belajar mengawal perahu, membaca bintang, dan melawan ombak dengan semangat waja. Dari pulau itulah lahir generasi lanun baru yang gagah, yang berjanji hanya akan merompak kapal-kapal zalim, dan menjaga rakyat kecil yang tertindas.

Jebat kini bergelar “Lanun Berjubah Hitam.” Namanya tersebar ke seluruh Selat Melaka. Para pedagang menyebut-nyebutnya, rakyat kecil menyanjungnya, dan sultan mulai murka — kerana pengaruh Jebat semakin menghakis daulatnya. Sultan tahu, selagi lanun ini hidup, selagi itulah rakyat masih percaya ada keadilan di luar tembok istana.

Di sisi lain, Hang Tuah makin meninggi martabatnya. Dia memimpin armada, menundukkan musuh, dan nama Tuah dijulang sebagai lambang Melaka. Namun di balik semua kemasyhuran itu, ada ruang kosong di hatinya.

Dia tidak pernah benar-benar pulih daripada kehilangan Jebat. Malam-malamnya panjang, dan laut selalu memanggil-manggil namanya. Dalam mimpinya, dia masih terdengar suara Jebat ketawa, suara mereka bertarung di halaman istana, dan bisikan yang pernah Jebat laungkan:

“Jika engkau tersesat, carilah laut. Laut tidak pernah menipu.”

Semakin tahun berganti, semakin Tuah merasa gelisah. Kezaliman sultan semakin menjadi-jadi — rakyat dihempit cukai, kampung-kampung miskin dilupakan, dan suara mereka dibungkam. Tuah setia, tetapi jiwanya semakin retak.

Pada suatu senja, Tuah berjalan sendirian di tepi pantai. Angin laut menyapu wajahnya, bau garam mengingatkannya kepada zaman remajanya bersama Jebat, Lekir, Lekiu, dan Kasturi. Dia berdiri lama di situ, seolah-olah menunggu sesuatu.

Tiba-tiba, bayang seorang lelaki muncul dari kabus senja. Lelaki itu tidak bersuara, terus menghunus senjata. Pertarungan sengit pun meletus di gigi pantai — deruan ombak menjadi gendang perang. Tuah menangkis dengan gerak yang dikenalinya… terlalu dikenalinya.

Dalam debar itu, barulah Tuah sedar — lawannya ialah Jebat.

Mata mereka bertaut, sejenak dunia terhenti. Jebat tidak menghunus keris untuk membunuh, sebaliknya hanya untuk menguji. Nafas mereka berat, peluh bercampur air laut. Akhirnya Jebat melangkah ke belakang, menyarung semula senjatanya.

“Tuah,” katanya dengan suara parau, “laut tidak pernah meninggalkan kita. Sultan boleh menzalimi, istana boleh menghukum, tetapi laut akan sentiasa membuka pintunya. Jika suatu hari engkau rasa tidak mampu lagi setia… kembali ke laut. Kita masih boleh menjaga tanah air ini, bukan dengan darah istana, tetapi dengan gelombang yang tidak pernah tunduk.”

Seketika itu, Tuah tidak mampu menjawab. Dadanya sarat, matanya berkaca. Namun sebelum sempat dia berkata, Jebat sudah pun menghilang ke dalam kabus malam, meninggalkan hanya jejak basah di pasir.

Sejak malam itu, Tuah tahu — Jebat masih hidup. Setiap gerak-gerinya diperhati, setiap peperangan laut yang berlaku, pasti ada bayangan lanun berjubah hitam. Walau rakyat memanggilnya lanun, di hati Tuah, itulah sahabatnya… itulah adiknya.

Namun, masa tidak berhenti. Tahun terus berlalu. Kezaliman Sultan semakin memuncak, rakyat semakin memberontak dalam diam. Nama lanun berjubah hitam semakin diagungkan, dan Sultan semakin cemburu.

Di saat yang sama, Tuah mula dihimpit rasa malu dan serba salah. Kesetiaannya kepada Sultan kini menjadi beban. Laut tetap memanggilnya, Jebat tetap menghantui fikirannya. Dan jauh di ufuk, badai besar sedang menunggu.

Kerana tidak lama lagi, Sultan akan menuntut sesuatu yang mustahil — meminang Puteri Gunung Ledang. Dan pada waktu itulah, Hang Tuah akan benar-benar diuji, bukan lagi dengan pedang, tetapi dengan harga sebuah kesetiaan.

Bab 18: Ombak Kesepian Laksamana

Seisi Melaka seakan menarik nafas panjang selepas rebahnya Hang Jebat. Rakyat berpusu-pusu memenuhi pekarangan istana, ada yang menyanjung Tuah sebagai wira, ada juga yang mencaci dengan bisik-bisik, menuduhnya pengkhianat kepada sahabat sendiri. Sultan tersenyum puas, kerana orang yang dianggap penderhaka sudah “ditumbangkan”.

Namun, di balik wajah gagah Laksamana, hatinya remuk seribu. Malam-malamnya sepi, hanya ditemani bayang sahabat yang pernah ketawa bersamanya di halaman istana.

“Jebat… engkau bangkit kerana aku. Dan kini aku ditatang kerana engkau tumbang…” bisiknya sendirian di kamar.

Renggangnya Saudara Lima Bersaudara

Sejak hari itu, hubungan lima bersaudara tidak lagi seperti dahulu. Kasturi masih setia di sisi Tuah, memahami diam dan resahnya. Namun, Lekir dan Lekiu mula dingin. Mereka berbicara seolah-olah ada dinding di antara mereka dan Tuah.

“Abang Tuah… setia abang kepada Sultan itu benar, tetapi bagaimana setia abang kepada sahabat? Bagaimana setia abang kepada kami?” tanya Lekiu suatu malam dengan nada perlahan, tapi penuh bisa.

Tuah hanya diam. Tiada jawapan yang mampu menenangkan hati adiknya itu. Dia tahu, sebanyak mana pun dia berbicara, luka itu tidak akan sembuh.

Selang beberapa hari Kasturi pula datang menyapa melihat Tuah gah di mata istana, kegembiraan Tuah sedikit sebanyak mengganggu emosi Kasturi. Kali ini Kasturi pula mula berperangai seperti Jabat, dia juga memandang jijik pembesar pembesar di istana, jika dulu Kasturi lah yang memujuk jebat tetapi sekarang api kemarahan juga menyala di dalam dirinya. Sedang Tuah duduk di pinggir istana Kasturi mendekat dengan bertanya "Abang akan membunuh kami juga ke kalau memberontak macam Jebat" kali ini Tuah menjawab "jika menderhaka kepada Sultan tiada lain yang mampu aku lakukan selain yang terbaik untuk baginda" "Walaupun amukkan itu sebenarnya untuk bang tuah" Kasturi menambah "Aku tidak minta kamu semua buat begitu untuk ku, sedangkan kamu tahu taat setia ku hanya untuk melaka dan Sultannya" "Jika benar bagai di kata, khuatirnya Jebat kepada abang dulu benar, keagungan, nama, gahnya Laksamana Tuah telah menghilangkan nahoda kapal kecil kami, dan nampaknya aku bersama Lekir serta Lerkiu juga harua berhati-hati sekarang kerana abang bukan milik kami lagi. Oh ya bang tuah, jika dari awal Jebat tahu abang tidak mati, mungkin sekarang Jebat tidak jadi si Jebat Penderhaka, mungkin dialah Laksmana terhebat Melaka" Kasturi berlalu pergi dengan pandangan yang benci kepada Tuah 

"Jebat tidak mati, aku tidak bunuh dia, telah ku biarkan dia hidup" Kata Tuah 

"iya aku tahu, Jebat telah datang kepada kami bertiga dan menerangkan apa yang berlaku, Jebat selamat bang Tuah, ibu sempat merawat dia sebelum dia menghilangkan diri... Jika abang dari awal juga beritahu kami seperti Jebat..."ayat Kasturi berhenti di situ dan dia berpaling melihat tepat ke wajah Tuah. 

"Bang Tuah ingatlah sehingga hujung nyawa Bang Tuah, Jebat si Penderhaka itu adalah gelaran Bang Tuah yang letakan kepada Jebat" 

Kasturi menyambung lagi ayat - ayatnya "Bang Tuah dah terbiasa membelakangi kami dalam semua hal, sekarang bang Tuah hidup lah dengan rasa bersalah hingga ke hujung nyawa abang" Kasturi menahan sebak di dada dan terus berlalu pergi tanpa menoleh ke belakang lagi. 

Misi Diplomasi

Tidak lama selepas itu, Sultan menitahkan Hang Tuah untuk mengetuai armada ke seberang, mengukuhkan hubungan dengan kerajaan-kerajaan luar.

“Laksamana, kini nama Melaka sudah harum kerana engkau. Teruskan, bawa harum itu ke laut, ke Majapahit, ke Pasai, ke Tanah Besar. Dunia harus tahu Melaka tidak pernah goyah.”

Tuah tunduk, menerima titah itu — bukan kerana taat semata, tetapi kerana dia tahu, hanya di laut dia dapat melupakan sejenak luka yang membekam di dada.

Perjalanannya panjang:

Majapahit menyambutnya dengan penuh hormat. Mereka masih ingat jasa Tuah suatu ketika dahulu. Namun, di sana juga, bisikan tentang “Laksamana yang membunuh sahabatnya sendiri” sampai ke telinga. Tuah hanya mampu tersenyum tawar.

China menyambutnya dengan utusan Maharaja, memberi hadiah sutera dan porselin. Di tengah majlis penuh gilang-gemilang itu, hatinya tetap kosong.

Pasai dan negeri-negeri lain menyanjung Melaka kerana armadanya gagah, tetapi bagi Tuah, semua itu hanya gema kosong di hati yang sunyi.

Di setiap dermaga yang disinggah, bila malam menjelma dan ombak menghempas lambung kapal, Tuah berdiri di geladak, merenung bintang.

“Jebat, andai kau ada, engkau pasti berdiri di sisiku, mentertawakan gelombang ini. Tetapi kini laut hanya menyampaikan rinduku kepada bayangmu…”

Keresahan Istana

Sementara itu di Melaka, istana semakin dibayangi kerakusan. Sultan mula menunjukkan sikap angkuh, lebih gemar berbicara tentang kekayaan dan keagungan, berbanding kebajikan rakyat. Bendahara, dengan wajah tuanya yang semakin muram, hanya mampu menasihati dalam diam.

“Tuah sudah jauh di lautan, tetapi istana ini semakin hanyut dalam mabuk kuasa,” bisik Bendahara kepada dirinya.

Bayang Gunung Ledang

Sepulangnya Tuah dari misi diplomasi, rakyat kembali bersorak menyambutnya. Sultan pula makin yakin bahawa Melaka berada di kemuncak kuasa. Namun dalam keangkuhan itu, timbul satu desas-desus di balai rong seri.

“Tiada wanita di dunia ini yang layak untuk Sultan Melaka, melainkan Puteri Gunung Ledang. Kecantikannya tiada tara, kemuliaannya tiada bandingan,” ujar seorang pembesar dengan nada meninggi.

Sultan tersenyum sinis, “Jika benar begitu, maka dialah yang patut menjadi permaisuriku.”

Tuah yang berdiri di sisi hanya diam. Namun hatinya bergetar. Dia tahu, andai benar titah ini menjadi kenyataan, perjalanan itu tidak akan berakhir dengan suka cita. Puteri Gunung Ledang bukan sembarangan, dan syarat yang bakal terhidang pasti melangkaui batas logik manusia.

Di malam itu, Tuah sekali lagi berdiri di pelantar istana, merenung laut.

“Jebat… aku merindui gelakmu. Aku perlukan nasihatmu. Tetapi kini, aku hanya mampu berbicara dengan bayangan ombak…”

Dan begitulah, sebelum fajar menyinsing, bayang-bayang Gunung Ledang mula mendekat dalam takdir Hang Tuah.

Bab 17: Pertarungan Berdarah, Pertemuan

Balairung seri Melaka pada malam itu menjadi saksi kepada pertarungan yang akan diingati berzaman. Api pelita berkelip, bayang-bayang panjang menari di dinding istana. Rakyat berhimpun di luar, menunggu khabar antara dua pendekar agung: Hang Tuah dan Hang Jebat.

Keris Taming Sari berkilau di tangan Tuah, seolah-olah menyedari ia bakal menghiris sejarah. Jebat pula menggenggam keris pusaka yang telah berlumur darah para hulubalang istana. Nafasnya masih kuat, matanya bernyala—tetapi jauh di sudut hatinya, Jebat menanggung luka batin yang lebih dalam daripada luka jasad.

“Tuah!” jerit Jebat, suaranya bergetar antara amarah dan duka. “Engkau sanggup kembali ke sisi Sultan yang zalim? Engkau sanggup jadi alat kepada pembesar yang khianat? Padahal engkau sendiri sudah dizalimi!”

Tuah diam, tubuhnya tegak seperti tiang seri. “Jebat, aku ini hamba Sultan. Nyawaku, darahku, segala tindakanku hanyalah untuk daulat raja. Aku tidak punya pilihan selain setia.”

Pertarungan pun bermula. Dentuman keris beradu memecah sunyi malam. Bunga silat dipamerkan—tinggi, rendah, tangkis, libas, tusuk—bagai guruh di langit, kilat memancar. Setiap langkah mereka disertai semangat persaudaraan lama, kini bertukar menjadi badai permusuhan.

Rakyat yang mengintai dari celah tingkap menahan nafas. Tiada siapa sanggup menyaksikan abang dan adik seangkatan ini saling berbunuhan.

Namun Jebat bukanlah lawan yang mudah ditundukkan. Taming Sari di tangan Tuah memberi kelebihan luar biasa, tetapi semangat Jebat yang membara kerana marah pada Sultan dan pembesar membuatkan serangannya liar, penuh dendam.

“Engkau buta, Tuah!” jerit Jebat, kerisnya hampir menghiris bahu Tuah. “Butakah engkau pada fitnah? Butakah engkau pada zalimnya daulat ini? Aku bukan derhaka pada tanah ini, Tuah—aku derhaka pada manusia yang salah guna kuasa!”

Tuah terhenti sejenak. Serangan Jebat membuka ruang untuk menikam, tetapi tangan Tuah bergetar. Bayangan masa lalu menjengah—ketawa mereka di gelanggang silat, perahu yang sama mereka kayuh di sungai Melaka, sumpah setia sebagai lima bersaudara.

“Aku ini bukan buta, Jebat,” bisik Tuah perlahan, namun kerisnya masih diangkat. “Aku cuma terikat.”

Pertarungan berlarutan berjam-jam. Peluh bercampur darah membasahi lantai balairung. Akhirnya, Tuah berjaya menekan Jebat ke sudut, hujung Taming Sari hanya sejengkal dari dada adiknya. Sunyi—hanya terdengar degupan jantung kedua-dua pendekar.

Saat itu, mata Tuah berkaca. Tangannya menggigil. Dia mampu menikam, mampu menghabiskan riwayat Jebat… tetapi kasihnya menahan.

“Jebat…” suara Tuah serak, “aku tak sanggup bunuh engkau.”

Jebat terdiam, lalu ketawa kecil—ketawa yang penuh luka. Darah merah mengalir dari dadanya kerana tikaman kecil yang sempat menyentuh. Nafasnya semakin berat.

“Engkau tetap Tuah yang aku kenal…” katanya. “Abang yang tidak pernah berpaling dari sahabat. Abang yang sanggup tanggung fitnah demi daulat.”

Perlahan-lahan, Jebat melepaskan genggaman kerisnya. Dia tersandar pada tiang balairung, tubuhnya goyah, tetapi matanya masih bersinar.

“Dengar aku, Tuah… Ketua armada tidak akan meninggalkan nahkodanya. Bang Tuah… engkau tahu di mana untuk mencari diriku. Dari laut kita bersama, semoga akhirnya ke laut kita bersama juga suatu hari nanti…”

Suaranya semakin tenggelam, namun setiap patah kata bagai terpahat dalam jiwa Tuah. Dengan sisa tenaga terakhir, Jebat melangkah keluar dari balairung. Rakyat yang melihatnya tidak menahan—mereka tahu ini bukan sekadar penderhaka, tetapi pejuang yang luka kerana kasihnya pada keadilan.

Tuah hanya mampu berdiri kaku, Taming Sari terkulai di tangan. Air matanya gugur, tetapi tiada siapa berani menyebutnya. Di dada Tuah, bukan kemenangan yang dirasai—tetapi kehilangan yang paling perit.

Malam itu, balairung seri bukan sahaja menjadi saksi pertarungan, tetapi juga kasih persaudaraan yang terputus kerana fitnah dan daulat yang zalim.

Dan di hati Hang Tuah, selamanya bergema kata-kata Jebat yang terakhir:

“Dari laut kita bersama, semoga akhirnya ke laut kita bersama juga suatu hari nanti…”

Bab 16 – Amukan Jebat di Istana

Balairung seri Melaka pada malam itu menjadi saksi kepada pertarungan yang akan diingati berzaman. Api pelita berkelip, bayang-bayang panjang menari di dinding istana. Rakyat berhimpun di luar, menunggu khabar antara dua pendekar agung: Hang Tuah dan Hang Jebat.

Keris Taming Sari berkilau di tangan Tuah, seolah-olah menyedari ia bakal menghiris sejarah. Jebat pula menggenggam keris pusaka yang telah berlumur darah para hulubalang istana. Nafasnya masih kuat, matanya bernyala—tetapi jauh di sudut hatinya, Jebat menanggung luka batin yang lebih dalam daripada luka jasad.

“Tuah!” jerit Jebat, suaranya bergetar antara amarah dan duka. “Engkau sanggup kembali ke sisi Sultan yang zalim? Engkau sanggup jadi alat kepada pembesar yang khianat? Padahal engkau sendiri sudah dizalimi!”

Tuah diam, tubuhnya tegak seperti tiang seri. “Jebat, aku ini hamba Sultan. Nyawaku, darahku, segala tindakanku hanyalah untuk daulat raja. Aku tidak punya pilihan selain setia.”

Pertarungan pun bermula. Dentuman keris beradu memecah sunyi malam. Bunga silat dipamerkan—tinggi, rendah, tangkis, libas, tusuk—bagai guruh di langit, kilat memancar. Setiap langkah mereka disertai semangat persaudaraan lama, kini bertukar menjadi badai permusuhan.

Rakyat yang mengintai dari celah tingkap menahan nafas. Tiada siapa sanggup menyaksikan abang dan adik seangkatan ini saling berbunuhan.

Namun Jebat bukanlah lawan yang mudah ditundukkan. Taming Sari di tangan Tuah memberi kelebihan luar biasa, tetapi semangat Jebat yang membara kerana marah pada Sultan dan pembesar membuatkan serangannya liar, penuh dendam.

“Engkau buta, Tuah!” jerit Jebat, kerisnya hampir menghiris bahu Tuah. “Butakah engkau pada fitnah? Butakah engkau pada zalimnya daulat ini? Aku bukan derhaka pada tanah ini, Tuah—aku derhaka pada manusia yang salah guna kuasa!”

Tuah terhenti sejenak. Serangan Jebat membuka ruang untuk menikam, tetapi tangan Tuah bergetar. Bayangan masa lalu menjengah—ketawa mereka di gelanggang silat, perahu yang sama mereka kayuh di sungai Melaka, sumpah setia sebagai lima bersaudara.

“Aku ini bukan buta, Jebat,” bisik Tuah perlahan, namun kerisnya masih diangkat. “Aku cuma terikat.”

Pertarungan berlarutan berjam-jam. Peluh bercampur darah membasahi lantai balairung. Akhirnya, Tuah berjaya menekan Jebat ke sudut, hujung Taming Sari hanya sejengkal dari dada adiknya. Sunyi—hanya terdengar degupan jantung kedua-dua pendekar.

Saat itu, mata Tuah berkaca. Tangannya menggigil. Dia mampu menikam, mampu menghabiskan riwayat Jebat… tetapi kasihnya menahan.

“Jebat…” suara Tuah serak, “aku tak sanggup bunuh engkau.”

Jebat terdiam, lalu ketawa kecil—ketawa yang penuh luka. Darah merah mengalir dari dadanya kerana tikaman kecil yang sempat menyentuh. Nafasnya semakin berat.

“Engkau tetap Tuah yang aku kenal…” katanya. “Abang yang tidak pernah berpaling dari sahabat. Abang yang sanggup tanggung fitnah demi daulat.”

Perlahan-lahan, Jebat melepaskan genggaman kerisnya. Dia tersandar pada tiang balairung, tubuhnya goyah, tetapi matanya masih bersinar.

“Dengar aku, Tuah… Ketua armada tidak akan meninggalkan nahkodanya. Bang Tuah… engkau tahu di mana untuk mencari diriku. Dari laut kita bersama, semoga akhirnya ke laut kita bersama juga suatu hari nanti…”

Suaranya semakin tenggelam, namun setiap patah kata bagai terpahat dalam jiwa Tuah. Dengan sisa tenaga terakhir, Jebat melangkah keluar dari balairung. Rakyat yang melihatnya tidak menahan—mereka tahu ini bukan sekadar penderhaka, tetapi pejuang yang luka kerana kasihnya pada keadilan.

Tuah hanya mampu berdiri kaku, Taming Sari terkulai di tangan. Air matanya gugur, tetapi tiada siapa berani menyebutnya. Di dada Tuah, bukan kemenangan yang dirasai—tetapi kehilangan yang paling perit.

Malam itu, balairung seri bukan sahaja menjadi saksi pertarungan, tetapi juga kasih persaudaraan yang terputus kerana fitnah dan daulat yang zalim.

Dan di hati Hang Tuah, selamanya bergema kata-kata Jebat yang terakhir:

“Dari laut kita bersama, semoga akhirnya ke laut kita bersama juga suatu hari nanti…”