MILOais SeCHawan

Hari itu Balairung Seri Melaka dipenuhi cahaya pelita, harum gaharu dan suara rakyat. Seantero kota tahu bahawa Sultan berkenan hendak menganugerahkan satu gelaran besar kepada seorang hulubalang muda yang setia tidak berbelah bagi – Hang Tuah. Segala bermula selepas kejadian di Majapahit. Di sanalah keberanian Tuah terbukti. Ketika utusan Melaka dihina dan hulubalang Jawa mencabar maruah bangsa, Tuah bangkit dengan keris di tangan. Pertarungan di hadapan Maharaja Majapahit menjadi saksi – satu lawan sepuluh, lalu datang pula pendekar yang memakai keris Taming Sari. Dengan gerak yang lincah, Tuah menewaskan lawan, dan keris sakti itu akhirnya jatuh ke tangannya. Peristiwa itu bukan sahaja memuliakan nama Melaka, malah mengangkat Tuah sebagai wira sejati. Sultan Melaka, mendengar akan kisah keberanian itu, bersabda di hadapan segala orang besar: “Wahai Hang Tuah, berkat kesetiaan dan keberanianmu, maka engkau tiadalah lagi setaraf dengan hulubalang biasa. Beta menobatkan engkau sebagai ...

Hari-hari selepas mereka menyelamatkan pembesar istana menjadi titik perubahan nasib. Nama Hang Tuah dan saudara seperjuangannya mula meniti di bibir rakyat. Sultan Melaka, yang mendengar khabar keberanian mereka, menitahkan agar mereka menghadap ke istana. Dari situlah jalan hidup mereka berbelok — dari pelaut yang bebas di samudera, kini menjadi hulubalang yang dijulang. Hang Tuah, dengan karisma dan wibawanya, cepat menambat hati Sultan. Setiap kata-katanya penuh takzim, setiap gerak lakunya menzahirkan kesetiaan. Sultan melihat dalam dirinya seorang hulubalang yang bukan sahaja cekap bersilat, malah bijaksana dalam bicara. Maka tidak hairanlah Tuah menjadi kesayangan baginda. Namun di sebalik kemegahan itu, hati Hang Jebat tidak pernah tenang. Saat melihat sahabatnya berdiri megah di sisi takhta, dia sendiri merasa bagai terpinggir dari janji lama. Malam-malamnya menjadi resah, jiwanya bagai dilambung ombak, mencari pantai yang tiada. Pernah suatu malam, setelah selesai...

Hari-hari berlalu. Melaka kembali sibuk dengan perdagangan, kapal-kapal masuk dan keluar, namun di hati Tuah, hanya sunyi. Lekir dan Lekiu semakin jarang menegurnya. Mereka lebih banyak menyendiri, seolah-olah kepercayaan lama telah musnah. Kasturi masih setia, tetapi dia juga tahu luka itu tidak akan sembuh. Pada suatu malam, di pelantar istana, Tuah berdiri seorang diri. Angin laut bertiup membawa bau garam dan sunyi. Dia menengadah ke langit. “Jebat, engkau gugur kerana menegakkan kebenaran. Aku hidup, tetapi terbelenggu oleh taat. Puteri Gunung Ledang telah membuka mataku — kadang-kadang, setia itu bukanlah kebenaran. Dan kebenaran itu pula, tidak selalu dimiliki oleh raja…” Ombak menghempas lembut di pelabuhan, bagaikan menjawab rintihan itu. Di kejauhan, Melaka masih berdiri megah. Namun di dalamnya, retak sudah mula menjalar, menunggu masa untuk runtuh. Dan Laksamana Tuah, wira yang disanjung, hanya tinggal seorang lelaki yang terpenjara dalam kesetiaan dan kerinduan. ...

Epilog Langkah Hang Tuah longlai ketika mayat yang tidak bernyawa itu dilemparkan ke hadapan balairung istana. Jeritan rakyat bergema, bercampur dengan sorak kemenangan, sedih dan lega yang bercampur-baur. Sultan tersenyum puas, para pembesar mengangguk-angguk tanda restu. Tetapi di dada Tuah, perasaan yang terpendam merobek bagai ribuan mata lembing. Air matanya jatuh bukan kerana darah yang tertumpah, tetapi kerana kasih yang tidak sempat diungkapkan. Dari awal lagi, Tuah tahu Jebat bukanlah pengkhianat sebenar — Jebat hanya korban dari sebuah sistem yang pincang. Dia melihat bagaimana sahabat yang dianggap adik itu menderita di dalam istana, terkurung oleh sumpah setia dan gelora jiwa yang memberontak. Di hadapan khalayak, Tuah berdiri sebagai pahlawan yang menang. Tetapi dalam hatinya, dia kalah — kalah kepada perasaan, kalah kepada takdir yang merenggut persaudaraan mereka. Dan saat keramaian mula beredar, hanya suara hatinya yang tinggal, bergema dalam sepi istana yan...